Появление пауков связывают с легендой о прекрасной ткачихе Арахне, бросившей вызов богине Афине, якобы земная женщина превосходит её в мастерстве. Миф о гордыне и её последствиях древние греки связывали с искусным умением пауков плести свои сети. На самом деле эти насекомые существовали задолго до Древней Греции и людей вообще. Их история существования насчитывает более 300 миллионов лет эволюции.

Наиболее обычное творение пауков – это паутина. Однако не все пауки плетут паутину для ловли жертвы; так, пауки-волки активные охотники, а пауки-бокоходы ожидают свою добычу, лёжа на цветках. Самыми обычными «создателями» паутины, по-видимому, являются представители родов Araneus и Argiope.

Паук цветочный

Самку крестовика обыкновенного (Araneus diadematus) можно увидеть сидящей головой вниз в центре её великолепной колесовидной паутины. Прелестный зелёный паучок (Araneus cucurbitinus) опутывает своей паутиной листья дуба. Пауки, относящиеся к роду Argiope, вызывающе окрашены в жёлтый, чёрный или серебристый цвет и очень привлекательны. Их паутина часто содержит зигзагообразные нити, которые исходят из центра, где сидит самка. Лифинии (Linyphiidae) представляют собой огромное семейство мелких, трудноразличимых пауков; их многочисленные небольшие паутины, покрытые росой ранним утром, – великолепное зрелище.

Паук-крестовик

Пауки-бокоходы имеют плоское тело и передвигаются одинаково хорошо вперёд, назад и боком. Misumena vatia – самый обычный вид в Казахстане. Белые самки обычно сидят на белых цветках, подстерегая неосторожных насекомых. Перебираясь на жёлтый цветок, они постепенно меняют окраску, приобретая подходящую для их нового местообитания.

Пауки-волки – длинноногие, обычно коричневатые особи с великолепным зрением. Как правило, они неприметны, за исключением самок, которые носят под брюшком белые или зеленоватые яйцевые коконы, заметные на фоне почвы.

Пауки-скакуны – самые привлекательные из всех пауков, главным образом благодаря «интеллигентным» манерам, особенно изящному повороту головы, когда они наблюдают за вашими действиями. У пауков-скакунов большие глаза и острое зрение, но несмотря на это, они не являются трудным объектом для съёмки, особенно мигаломорфных пауков, часто называемых тарантулами, проводят день в норках, выходя на добычу ночью. У них очень грозный вид, но их укус не так опасен, как укус «чёрной вдовы».

Паук-леопард траурный

Многие пауки встречаются в тех же местах обитания, что и насекомые, что позволяет зафиксировать тех и других одновременно. Лесные пауки, как правило, живут высоко на деревьях, но виды, которыми изобилуют луга, край леса, лужайки, края дорог, сады и полупустыни, предпочитают более низкие места обитания. Одни виды живут только на воде или около воды.

Пауков можно обнаружить в жилище человека и хозяйственных постройках, например, длинноногого домового паука Tegenaria domestica. Некоторые пауки живут в необычных местах. Так, в тропиках один из пауков-крабов селится внутри ловчего листа насекомоядных растений и питается насекомыми, которые попадают внутрь этого листа. При тщательном исследовании цветков, особенно белых, жёлтых или розоватой окраски, а также стволов деревьев для этих мест обитания. Вообще говоря, тщательное исследование любого рода растительности непременно приведёт к обнаружению экземпляров пауков, которые могут представлять интерес для фотографа.

Паук земляной

Портретная съёмка – самый обычный способ фотографирования пауков. Большинство пауков, которых мы видим, – это самки. Самцы, как правило, малы, и их очень трудно обнаружить. Фотографирование пауков, сидящих в паутине, надо производить с низкой точки съёмки, при этом желательно включить в кадр задний план и небольшой участок неба. Сфотографировать паука следует крупным планом сверху и сбоку. Пауки-крестовики имеют много глаз (обычно восемь), и фотосъёмка крупным планом даёт эффективную картину. Чтобы иметь представление о том, как паук держится на паутине, его следует сфотографировать сбоку. Самку паука-волка, несущую яйцевой кокон под брюшком, также надо фотографировать сбоку. Молодь пауков забирается на спину матери, сцепляясь там в маленькие шарики. Получить снимок самки с потомством намного труднее, чем снимок самки с яйцевым коконом, так как в первом случае она стремится уединиться. Фотографируя пауков-скакунов, надо сделать фронтальный снимок, чтобы показать их большие выразительные глаза, и снимок сверху для демонстрации особенностей их тела.

Удивительное зрелище – поведение самца паука, ухаживающего за самкой! Самец крестовика (Araneus) забирается в паутину самки того же вида и подёргивает паутину ногами, сообщая ей специальным кодом, что он её партнёр, а не случайная  жертва. Самцы пауков-скакунов используют передние ноги как семафор для сигнализации, чтобы не быть съеденными свирепыми самками.

Паук-мухолов

Когда фотограф пробирается через любые растения, перед ним скачут и летают вспугнутые насекомые. Некоторые из них попадают в паутину, и можно увидеть, как паук выскакивает из своего убежища и опутывает насекомое паутиной. Это прекрасный сюжет для снимка, но он требует быстрой фокусировки камеры и композиции кадра.

Чтобы найти паука, питающегося «интересной» добычей, например, ярко окрашенной бабочкой или большой пчелой, надо тщательно исследовать паутину. Некоторые фотографы убивают насекомых и бросают их в паутину, однако такой снимок не выглядит естественным.

Весна – время появления молоди пауков. В садах часто можно обнаружить цветочного паука (Misumena vatia). В процессе фокусировки на один из них надо стараться не отбрасывать тень или не дышать тяжело, так как иначе паук немедленно начнёт обороняться.

Цветочный паук (самка)

Подобно насекомым пауки используют различные способы для выживания. Многие просто имеют маскирующую окраску, например, цветочный паук (Misumena vati), которые живут на цветках. Некоторые маленькие прядут в центре своей паутины спирали аналогичные тем, которыми они опутывают жертву, а затем сидят внутри, где их практически не видно. Многие пауки напоминают мёртвые скрученные листья, а некоторые похожи на капли птичьего помёта.

Пауки, подражающие муравьям, очень широко распространены, но лучшие их формы встречаются в США в тропиках. Некоторые пауки так похожи на муравьёв, что их трудно отличить, когда они бегут с муравьями вместе.

Техника фотографирования пауков та же самая, что и насекомых. Автор обычно использует камеру, которую держит в руках, и одиночную вспышку.

Крестовик четырёхпятнистый

Нижний ракурс, желательный для пауков-кругопрядов, заставляет вас фотографировать, лёжа на спине, чтобы включить в кадр задний план и небольшой участок неба, а также чтобы сфотографировать голову паука крупным планом. Ветер составляет главную проблему при съёмке паутины, но самое простое решение – ждать момента, когда прекращаются колебания паутины, или воспользоваться вспышкой для «замораживания» колебаний. Если вам не удаётся хорошо зафиксировать камеру в руках, воспользуйтесь штативом, но не повредите паутину, устанавливая его. Если это случится, паук может быстро спрятаться в своё укрытие и долго не появляться. Приближаться к пауку-бокоходу, сидящему на цветке, нужно с величайшей осторожностью, так как, заметив вас, он спрячется на обратной стороне цветка. Пауки-волки и пауки-скакуны имеют очень острое зрение и могут заметить едва уловимое движение, поэтому надо быть особенно осторожным, подкрадываясь к ним.

Некоторые самые обычные и наиболее крупные пауки могут быть определены достаточно легко в полевых условиях или по изображению слайда. Однако большинство пауков могут быть идентифицированы только в процессе исследования с помощью микроскопа. Но даже в этом случае определение их может вызывать существенные затруднения, и лучше обратиться за помощью к специалисту.

Цветочный паук (самец)

Пауки, предназначенные для коллекции, должны быть законсервированы в спирте. Многие тропические виды вообще невозможно определить, так как они недостаточно известны и не каталогизированы.

Фото автора