В целом участники экспедиции за 18 дней преодолеют три тысячи километров. Они посетят 18 городов РФ и Казахстана. Во время путешествия учёные соберут зоологические и ботанические пробы, ознакомятся с материалами в краеведческих музеях. Кинооператоры, которые будут сопровождать путешественников, впоследствии подготовят документальный фильм о проекте. Финиширует экспедиция в Германии, где состоится презентация новой книги об Александре фон Гумбольдте и полевых журналов.

Местом сбора, точнее приёма гостей, стал городской историко-краеведческий музей города Риддер.

О цели визита в Риддер собравшимся через переводчика поведали профессора Хайде Герхард, директор института общей и прикладной минералогии и кристаллографии при Фрайбергской горной академии (Германия), и профессор Юрий Войтеховский, заведующий кафедрой минералогии, кристаллографии и петрографии, Санкт-Петербургского горного университета (Россия).

Хайде Герхард высказал интересное предложение: сделать подобные визиты традиционными. «Поскольку Риддер, его шахты – это уникальное место для познания руд, заменяющее десятки учебников и сотни лекций», – отметил профессор. Юрий Войтеховский его поддержал: «О Филиппе Риддере, именем которого назван ваш город, я, естественно, слышал и много читал, мы нередко упоминаем его в своих лекциях. Сейчас воочию знакомлюсь с этими местами. Могу сказать лишь одно – впечатляет. Как и студентов из нашего горного университета. И ещё хочу пригласить молодых людей, которые оканчивают местные средние школы, колледжи на учёбу к нам. Школьникам Риддера в отличие от многих не нужно пояснять, что такое горы, шахты, полезные ископаемые. Всё это им, несомненно, поможет успешно постигать тайны, сокрытые под слоем земли».

В краеведческом музее Риддера путешественники познакомились не только с историей города, но и изысканиями, мнениями о возникновении полезных ископаемых. Массу впечатлений получили гости Риддера от экскурсии, которую для них организовали представители ТОО «Казцинк». В роли гида здесь выступил Виктор Мамин – старший геолог ресурсного бюро управления горного производства.

«В первый день, – рассказал он, – мы успели только подняться на обзорную площадку. Затем свои коррективы внёс проливной дождь. А вот на второй немцы, да и россияне, были в полном восторге от посещения Крюковского рудника, старых разработок яшмы. Экономя время, они даже отказались от обеда, обследуя места, по которым некогда ходил Александр Гумбольдт. Им даже удалось найти в отвале кусочек породы, который можно со всем основанием отнести к периоду XVIII века».

Из истории

Александр фон Гумбольдт – немецкий учёный, известный  своими путешествиями не только по экзотическим странам и континентам, но и родным для нас краям. Историки того времени достаточно подробно описали нюансы его путешествия, связанные с посещением Риддера. И вот их краткое изложение: «В 1827 году Гумбольдта пригласили совершить путешествие в Сибирь, проверить разрабатываемые им теории по географии этого величайшего континента.

Гумбольдту было уже 60 лет. Экспедиция отправилась по заводам Алтайского горного округа, побывав на Змеиногорском руднике и на Колыванской шлифовальной фабрике, изготавливающей великолепные каменные вазы и различные украшения.

Путешественники проезжали деревни (Шемонаиха, Выдриха, Лосиха, Убинск, Быструха, Черемшанка), заселённые переселенцами из разных уголков Сибири и Центральной России, среди которых выделялись так называемые «поляки» – старообрядцы, привезённые сюда из западных губерний России.

Кроме официальных властей, приветствовавших немецких гостей рапортами по-военному, поглазеть на заморских гостей всюду собирались толпы народа.

Гористый рельеф для езды требовал больших усилий, поэтому в тяжёлые экипажи запрягали по 10 лошадей. В один из дней экипажи въехали в обширную зелёную долину, со всех сторон окружённую горами, а самым высоким был Ивановский белок. Здесь было два рудника: Риддерский, открытый в 1786 году, и Крюковский, открытый позже. Здешние руды были богаты медью, золотом, свинцом и серебром.

Как и большинство учёных того времени, А. Гумбольдт был энциклопедистом, кроме географии его интересовало многое: горное дело, минералогия, ботаника, экономика, история. Весь день приезжие учёные в сопровождении местных специалистов ходили по подземным выработкам, осматривая забои, отвалы руд, шахтовые сооружения. Следующий день был посвящён осмотру Крюковского рудника. Геолог Меньшенин показал гостям толчею и промывальню для получения золота, а во второй половине дня Эренберг в сопровождении того же Меньшенина отправился на экскурсию в горы. Уже за две версты услышали шум реки Громотухи, ущелье которой разделяло два горных хребта: Ивановский и Проходный. По крутой тропе, вьющейся по густому лесу, путники поднялись на вершину Проходного белка, где Эренберг собрал коллекцию растений и минералов.

Гумбольдт, приверженец теории вулканизма Центральной Азии, искал подтверждения её и на Алтае. В Ульбинской долине ниже Риддерска он обратил внимание на конусообразную сопку, куда и совершил экскурсию, сделав вывод, что она сложена вулканической породой, а заодно и обратил внимание на буйную растительность».

По итогам этого путешествия в записной книжке Александра Гумбольдта появилась такая запись: «Гора эта бросается в глаза своею округлой формой. Вид горной породы и большое количество заключающегося в ней прозрачного кварца убедили нас тотчас же, что Круглая сопка состоит из трахита (трахит – вулканическая порода)».

Прощаясь, жители дальнего и ближнего зарубежья обещали в скором времени вернуться вновь. Если слово сдержат, о повторном визите не пожалеют. Ведь в Риддере добрые гости всегда желанны.