Ультрамарафон протяжённостью 50 километров, проводимый командой «Экстремальная Атлетика», пересекает несколько ущелий и перевалов, общий набор высоты по вертикали составляет 2600 метров, а бегут спортсмены по красивейшим и диким местам горного хребта Заилийский Алатау. Трасса по плечу не всем: к участию допускаются атлеты, выполнившие квалификационные требования или имеющие рейтинг Международной Ассоциации трейраннинга. В 2019 году к старту допущено 198 человек. Среди бегунов были не только жители десяти городов Казахстана, но и зарубежные спортсмены из 12 стран мира.

Погода – один из ключевых факторов на такой высоте и в условиях такой сложной гонки. В разные годы она и баловала участников, и усложняла им жизнь. Важно понимать, что и дождь со снегом, и экстремальная жара может повлиять на результат не лучшим образом – они одинаково мешают атлетам раскрыть свои потенциал. В этом году, пожалуй, единодушно отмечают хорошие погодные условия почти все участники гонки.

Вот что говорит о факторе погоды Юлия Фернас из Кыргызстана, установившая новый рекорд преодоления дистанции среди женщин:

Юлия Фернас

– Нас напугали погодой, обещая и снег, и туман, и дождь в день гонки. Это непростые условия, и дождь вечером как бы подтверждал прогноз, потому было немного грустно. Но утром вышло солнышко, было видно, что небо чистое и погода будет ясная, что ни могло не радовать. Я переношу жару в горах легче, чем дождь, который усложнил бы прохождение в несколько раз: грязь, скользко, опаснее становится в разы.

Поэтому погода была шикарная – свежесть накануне и отсутствие осадков во время старта, облачность. Кто пробежал в первой двадцатке, тот смог миновать маленький дождик и пробежал в идеальных условиях. Мне кажется, это очень повлияло на результаты – в лучшую сторону.

Гражданка Польши Джоанна Граница, занявшая второе место, соглашается:

Джоанна Граница

– Погода – самое главное в таких гонках. И она была самой лучшей из возможных. Я участвовала в Irbis Race два года назад и попала в самую плохую погоду на Бутаковском перевале. В прошлом году стояла сильная жара, как я слышала. Это имеет огромное значение для результатов. В этом году все идеально – я исправила свой результат на лучший только из-за погоды. Три года назад, конечно, у меня не было такой подготовки, но я тяжело переношу низкие температуры, и когда на Бутаковском перевале пошел дождь и снег с градом, я сильно замерзла, даже не могла достать гель – так тряслись руки. В этом году можно было бы еще быстрее пробежать.

Бронзовый призер гонки, Вероника Набокова, рассказала о своих ожиданиях так:

Вероника Набокова

– Я ожидала, что будет град, снег, туман, ливень, поэтому серьезно подошла к выбору экипировки. Приехав на старт в куртке, в термобелье, я тряслась и зубы стучали…  Думала, что же ожидает нас впереди: неужели всю трассу будут преследовать осадки? Но отступать было некуда, 3,5 месяца подготовки позади, и я решила, ничто меня не остановит, тем более непогода. Я думала о том, что для меня это в любом случае лучше, чем жара, жару я переношу плохо. В итоге удача оказалась на нашей стороне, а погода великолепна. Я не попала в дождь (у тех, кто бежал дольше, он всё-таки был) не было палящего солнца, уже после 15 минут бега со старта я согрелась, сняла куртку и перчатки и больше не доставала. Было прохладно, поэтому я не мучилась от жажды, что позволило мне не терять время для пополнения запаса воды на пунктах питания, я пополнила гидросистему лишь раз. Бутаковский перевал – затяжной и тяжёлый, после преодоления большей части дистанции, дался легко, благодаря прохладе. Не представляю, каким он бы стал тяжёлым отрезком дистанции в жару. В общем погода была идеальной для «Ирбиса».

У мужчин остались схожие впечатления. Например, Дмитрий Пичугин, одолевший гонку за 8 часов 30 минут (17е место), описал погоду как жаркую:

Дмитрий Пичугин

– Так как мы приехали заранее, чтобы переночевать в обсерватории и акклиматизироваться на высоте, то застали вечером сильный дождь. Помня опыт позапрошлого «Ирбиса», когда также шел дождь с переходом в снег и всю гонку было очень холодно, сначала ожидания у меня были не очень радужные. Но к утру все прояснилось, была комфортная температура, что позволило мне бежать в шортах. Один из участников гонки всех напугал, что будет снег и дождь на Бутаковском перевале, но все это не сбылось. Я хорошо переношу жару, но многим это помешало, они жаловались на жару на Бутаковском перевале. Для меня это была идеальная погода, о какой я и мечтал. Погода на мой результат не повлияла, скорее повлияло отсутствие полноценной подготовки, поскольку я бегаю с другими целями – скорее познавательными, чем соревновательными. В этом году я пробежал уже два забега по сто километров, но время я показал неплохое.

Руслан Тагаев впервые вышедший на старт ультрамарафона, пробежал за 11 часов, 30 мин и занял 78е место. Признается, в глубине души даже жаждал экстремальных условий, что добавило бы гонке зрелищности:

– По погодным условиям я лично ожидал чего угодно – любой погоды, которая существует на земле. И знойная африканская жара, и вьюги и метели с обильным снегом. Я понимаю, что в горах на такой высоте это может случиться, и ранее попадал в подобные условия, когда было очень страшно. Но если честно, хотелось чего-то экстремального или необычного, несвойственного для лета, какой-нибудь метели или снега. Это было бы может не очень комфортно и не очень положительно повлияло бы на результат, но это интересные ощущения. Экстремальные погодные условия более страшны, когда это самостоятельная тренировка или в небольшой команде. Мне было бы интересно, случись такое на гонке. Поэтому я был в предвкушении каких-нибудь интересных погодных приключений и особенно добавил огонька вечерний гром и молния, бушевавшие, накануне. Уже перед сном я почувствовал, что достаточно тепло, гроза прошла и это немного успокоило меня. С самого утра солнце прогревало потихоньку воздух, в это же время мы поднимались все выше и выше, где становилось все холоднее и получился идеальный баланс, когда сохранялась комфортная прохлада. Только под ногами сменялся рельеф от сухого асфальта и горной дороги до зимнего плотного снега. На одном отрезке всё-таки чуть помешала погода, перед вторым подъёмом, самым тяжёлым на всей дистанции у меня закончилась вода. Я не очень опытный в таких забегах и не проверил свои запасы. И вот начался самый тяжёлый подъём, из-за облаков выглянуло солнышко и начало активно припекать. Это был самый сложный участок дистанции, который стал намного сложнее из-за отсутствия жидкости. В итоге, мне удалось дойти до родника и дальше как раз появились облака, снова стало прохладнее и опять до конца гонки погода была комфортной. Погода очень хорошо повлияла на мой результат за исключением небольшого отрезка. Да что там, пожалуй, самого важного, часа в три протяженностью. Но если честно могу уточнить что это была не самая знойная жара, щадящее солнышко, иногда уходившее за тучки.

В итоге, 24 августа 2019 года на Irbis Race успешно финишировали 183 человека из 198, 7 не уложились в контрольное время выхода на перевал Турист (3954 м) и были сняты, 8 атлетов не стартовали, вероятно опасаясь погоды.