Кроме нас на нижней полянке с источником расположилась небольшая компания нешумных туристов. Вот, в общем-то, и все люди на прилегающий километр. Ближайший источник меня не прельстил, и я решила подняться к верхним полянкам у реки Проходная. Минут через десять моему взору предстала бурная горная речка с деревянным мостиком.

Аккуратно спустившись к реке, я перешла по мостику. На деревянных сваях от старого моста лежали альпинистская каска и страховочная верёвка. Присев на с виду удобный камень, я подумала, что едва ли пошла бы одна так далеко, будучи не в наших горах. Но здесь в Алмарасане поразительная атмосфера спокойствия и уюта.

И вот сижу я тут на камушке, людей даже не слышно, и вроде бы должна я себя ощущать одной во всём мире, но наши горы настолько живые и родные, что ни в одном месте мира не сможешь ощущать себя таким защищённым, как здесь.

Я где-то слышала, что только в горах можно увидеть, какой на самом деле человек, что он из себя подставляет и можно ли на него по-настоящему положиться. Мой походный опыт показывает, что так оно и есть.

Проходное ущелье – дивное место: на одном берегу испещрённые ручейками полянки, покрытые деревьями и высокими травами, на другой же стороне реки лишь земля, покрытая ярко-зелёным лишайником и нежными горными цветами.

Дивное место, тут хочется остаться…

Ребята уже развели костёр и грели на нём чай с горными травами – невероятно душистый и вкусный. Рядом в котелке бурлил ароматный ужин.

В ожидании еды все уселись вокруг костра, грея руки кружками с горячим чаем.

Я спросила у самого опытного из группы, почему мост назван именно Алёшкиным.

– Мне вот рассказывали, что здесь ожидались сели. Но Алёша с девушкой не знали об этом и пошли на прогулку. Как только они подошли к Проходной начался сель, ну он девушку вытолкнул, а сам под селевой поток и попал, – начал объяснять Селим.

– Да не! Это две группы пошли в категорийку, одна вперёд ушла другая тут на полянке осталась. Обе группы думали, что Лёшка идёт с другой группой. А он на самом деле отстал от первой группы и решил вернуться ко второй группе. Уже темно было, он по брёвнам переходил реку, оступился и упал в неё. А Проходная вечером бурная, вот он и…

– Макс изобразил рукой прыжок в воду.

– И теперь… его приведение ходит по полянкам и заунывным голосом просит помощи у туристов, – перебил его Рус и заунывно пропел: «У-у-у-у».

– Да ну вас! Глупости рассказываете. Не знаете, так и не выдумывайте! И вообще, привидений не существует,– фыркнула я. – Пойду лучше к источнику. Уже ужин на подходе, а я руки ещё не мыла. А вы тут продолжайте головы девчонкам дурить!

Спустившись вниз к небольшому озерцу, я не заметила ребят из соседней компании, но отчётливо слышала, как они играют в карты в одной из своих палаток.

– Порасскажут всяких глупостей, а мне потом всю ночь слушать, как девочки от каждого шороха вздрагивают! – Бурчала я себе под нос, пока мыла руки в чистом и бодрящем горном водоёме.

– Девушка, да не переживайте вы так. Привидений ведь не существует!

Я вздрогнула от неожиданности и повернула голову в сторону голоса. Рядом со мной сидел молоденький парнишка, лет двадцати не больше. Видимо, вышел из соседской палатки. Я подозрительно подняла бровь.

– Я слышал, как ваши друзья небылицы рассказывали, – поспешил оправдаться парень.

– Правда? Вы не верите в мистику? – кокетливо прищурилась я.

– Нет, но в любом случае, даже если бы они и существовали, то нисколько бы вас не обидели. В горах гибнут только хорошие люди, они и после смерти остаются такими…

 – Мой собеседник обворожительно улыбнулся. Он мне очень понравился. Но было в нём что-то настораживающее. Может, необычное для любителя гор, бледное лицо?

– А… – начала было я, но не успела продолжить, мыло выскользнуло из рук прямо в воду, я быстро наклонилась за ним, но когда вновь поднялась парня уже рядом не было. Только холодный горный ветерок чуть скользил по моим волосам.

Еле сглотнув ком в горле, на трясущихся ногах я поплелась к своим. Но о парне я им не рассказала, приведений ведь не существует…

Художник: Дана МУР-ШЭНО