Организаторами экспедиций станут сотрудники Института зоологии Республики Казахстан, Фонда Wildlife Without Borders и Катон-Карагайского национального парка в рамках проекта Всемирного фонда дикой природы и компании Pernod Ricard Kazakhstan.

«Ни для кого не секрет, что снежный барс является особенным, символичным животным для Республики Казахстан. Но несмотря на всю мощь этого красивого и загадочного хищника, на самом деле он является очень уязвимым. Именно поэтому на протяжении уже нескольких лет Компания Pernod Ricard Kazakhstan совместно с WWF поддерживает уникальный проект по сохранению популяции этого благородного животного в Катон-Карагайском национальном парке казахстанской части Алтая. Первые результаты, свидетельствующие о сохранении популяции, появились не так давно, но мы с уверенностью можем сказать, что сохранение даже одной особи от рук браконьеров силами проекта для нас значимо и говорит об успехе проекта», — говорит Управляющий директор Pernod Ricard Kazakhstan, Микаел Товмасян.

Во время экспедиций зоологи и инспекторы установят фотоловушки в местах вероятного присутствия ирбисов, проверят установленные ранее камеры, ликвидируют незаконные петли или капканы, проведут встречи с местными жителями, узнают, встречают ли они следы или самого снежного барса в горах. Кроме того, специалисты соберут биологический материал снежного барса: экскременты, шерсть, что позволит провести молекулярно-генетический анализ и определить пол, количество особей и возможно их родственные связи.

«По данным Всемирного фонда дикой природы и наших казахстанских коллег, в Катон-Карагайском нацпарке обитает от трех до шести снежных барсов. Эта территория особенна тем, что находится на границе России и Казахстана. Катунский хребет, который выбрал домом снежный барс, проходит по самой границе двух государств. Это усложняет охрану и без того очень скрытного и редкого ирбиса.  Международное взаимодействие двух стран необходимо для сохранения горной кошки», — говорит Александр Карнаухов, старший координатор проектов Представительства Всемирного фонда дикой природы в Алтае-Саянском экорегионе.

Исследования проекта в 2021-2022 годах выявили: снежные барсы концентрируются в Катон-Карагайском нацпарке в местах обитания сибирского горного козла — основной пищи хищника. Антибраконьерские рейды будут приурочены к этим участкам, а научные данные пополнят базу данных снежных барсов.