Для орнитологов эта дата означает гораздо больше, чем просто очередная круглая дата научного учреждения. Шесть десятилетий Чокпак остаётся одним из важнейших мест изучения миграций птиц в Центральной Азии. Сюда приезжали и продолжают приезжать исследователи разных поколений, здесь накапливаются уникальные многолетние данные, а через сети станции прошли тысячи птиц, каждая из которых стала маленькой частью большой истории миграций.

Андрей Гаврилов – директор центра кольцевания птиц, отметил, что Центральная Азия сегодня также вызывает большой интерес у зарубежных орнитологов, поскольку регион остаётся недостаточно изученным. При этом значительная часть научной информации публиковалась на русском языке, что ограничивало её доступность для международного научного сообщества. «Работы много, – говорит Андрей Эдуардович, – сложностей много, но мы видим, что молодёжь – новое поколение учёных, волонтёров – понимает необходимость сохранения станции кольцевания. А значит есть надежда, что труды старшего поколения – не пропадут даром».

Уникальное место для миграций

Чтобы понять значение Чокпака, сначала нужно представить его географию. Чокпакская седловина представляет собой довольно широкое – около 7–8 километров – межгорное пространство. Самая низкая точка находится у станции Чокпак на высоте около 1204 метров над уровнем моря. С юга её ограничивают отроги Таласского Алатау, с севера – Сырдарьинского Каратау.

Сегодня через эту территорию проходят железная дорога и автомобильная трасса, связывающие крупные города Центральной Азии. Несколько веков назад здесь проходила одна из ветвей Великого Шёлкового пути.

Синие вагончики – дислокация станции кольцевания. Справа ловушка. Фото Павла Аджигильдяева

Но для орнитологов гораздо важнее другое обстоятельство: через эту своеобразную природную «воронку» проходят сезонные миграционные потоки птиц.

Осенью основное направление пролёта идёт с северо-востока на юго-запад – от Чокпакского перевала к Майликентскому, или Буранши-асу, перевалу в западных отрогах Таласского Алатау. Таким образом, Чокпак является частью большого миграционного коридора, соединяющего огромные территории Евразии. Именно это географическое положение в конечном итоге определило судьбу станции.

У истоков создания Чокпака стояли легендарные личности, видные учёные: И.А. Долгушин, Э.И. Гаврилов,Э.Ф. Родионов, И.Ф. Бородихин, А.Ф. Ковшарь.

Будучи орнитологом Аксу-Жабаглинского заповедника, Анатолий Фёдорович Ковшарь в сентябре 1961 года приехал верхом из Новониколаевки на гидрометеорологическую станцию Чокпак за метеорологическими данными для «Летописи природы».

Там его поразил массовый пролёт крупных хищных птиц. За один час через перевал пролетели несколько десятков канюков и орлов.

Начальник метеостанции И.Г. Колоднов рассказал, что такое явление наблюдается здесь ежегодно. При этом местные жители в те годы охотились на пролетающих птиц.

Оказалось, что Чокпак уже был известен как место массового пролёта. Ещё в 1930-е годы исследователь Л.М. Шульпин упоминал эту местность как известное место охоты на дроф. О Чокпаке писал и И.А. Долгушин в первом томе сводки «Птицы Казахстана», опубликованном в 1960 году.

Наблюдения Ковшаря получили научное продолжение. Уже в 1962 году он представил результаты на Всесоюзной орнитологической конференции во Львове в докладе «Осенний пролёт птиц в верховьях р. Арысь». А спустя несколько лет возник вопрос о создании здесь специального орнитологического стационара.

Как создавался Чокпак

Инициатором организации стационара стал известный орнитолог Игорь Александрович Долгушин. В качестве одного из возможных мест рассматривался Чокпак, хотя существовали и другие варианты, в частности Капчагайский каньон на реке Или.

Для реализации проекта Долгушин выбрал Икара Фёдоровича Бородихина. Сначала тот отправился на Куршскую косу в Балтийском море, чтобы изучить опыт работы первой в СССР ловушки Рыбачинского типа. После этого Бородихин вместе с Мстиславом Николаевичем Кореловым приехал в район Аксу-Жабаглы, чтобы вместе с Ковшарем определить конкретное место будущего стационара. Так был выбран участок примерно в полукилометре западнее места, где А.Ф. Ковшарь наблюдал массовый пролёт в 1961 году.

Впоследствии 10 сентября – день рождения Икара Бородихина – на Чокпаке стали называть Днём Чокпака. Эта дата совпала с историей самого стационара и стала частью его традиции.

Икар Фёдорович ушёл из жизни 10 ноября 2024 года, через два месяца после своего 88-летия.

Огромная ловушка посреди степи

Вскоре на Чокпак приехала бригада алматинских орнитологов. Начались бетонные работы, устанавливались основания для металлических опор будущей ловушки. Сам процесс строительства оказался настолько необычным и важным событием, что его снимали на узкоплёночную кинокамеру. К сожалению, запись не сохранилась.

Практическое руководство проектом после болезни Долгушина осуществлял Эдуард Иванович Гаврилов. А Эвальд Фёдорович Родионов своими руками изготовил и сшил сеть для ловушки.

1967 г. Снятая с кузова х/б сеть ловушки, с трудом удерживаемая четырьмя орнитологами. Слева направо: Родионов, Ковшарь, Бородихин, Гаврилов. Фото Дамира Уваисова

Первая ловушка была установлена между автомобильной дорогой и железной дорогой. Она работала в 1966–1968 годах и представляла собой практически точную копию Рыбачинской ловушки. Размеры впечатляли: 12 метров в высоту, 35 метров в ширину и 75 метров в длину. Первоначально сеть была изготовлена из хлопчатобумажного материала – предполагалось, что капрон не выдержит палящего южного солнца. Позже оказалось, что капрон значительно устойчивее, и сеть заменили.

1967 – 1968 гг. Весенний лагерь. Фото Д. Уваисова

Весной ловушка разворачивалась в одну сторону, осенью – в другую. Рядом находился небольшой домик-лаборатория, где птиц обрабатывали и кольцевали. Персонал жил в палатке. Работа была организована системно: ежедневный учёт пролетающих птиц проводился по четыре часа – два утром и два вечером, а раз в пять дней наблюдения продолжались в течение всего светлого времени суток. Так начиналась история одного из самых известных орнитологических стационаров региона.

От кольца к спутнику

За 60 лет методы изучения птиц сильно изменились, а точнее – дополнились новыми «инструментами»: раньше было только металлическое кольцо. Сегодня к нему добавились цветные кольца, радиометки, GPS- и GSM-передатчики, спутниковое слежение.

Связь поколений. Слева направо: Анатолий Левин, Андрей Гаврилов, Бекжан Бердикулов, Максим Митропольский. Чокпак – 2026. 

Металлическое кольцо часто можно прочитать только после повторной поимки птицы. Цветная маркировка позволила бы получить информацию уже по фотографии, сделанной фотографом или бёрдвотчером. В кулуарах конференции обсуждалась идея создания стандартизированной для Казахстана системы цветных колец, в которой разные цвета могли бы обозначать страну и регион маркировки. Тогда обычная фотография птицы потенциально могла бы становиться источником научных данных.

Ещё один перспективный инструмент – радиометки. Они особенно важны для небольших птиц, на которых невозможно установить тяжёлый GPS-трекер. Полученное на Чокпаке оборудование позволяет фиксировать птиц с радиометками даже без повторной поимки.

Кроме того, заведующий лабораторией орнитологии и герпетологии Института зоологии РК Бекжан Бердикулов, говоря о будущем Чокпака, подчёркивает необходимость прежде всего систематического учёта птиц.

По его мнению, кольцевание и учёт решают разные задачи. Птица, попавшая в ловушку, представляет лишь небольшую часть общего миграционного потока. Чтобы понять реальный масштаб пролёта, необходимо наблюдать за птицами в воздухе и фиксировать их количество и видовой состав. «Для научных целей именно надо начинать и продолжать учёт птиц», – говорит исследователь.

Это особенно важно в условиях меняющегося климата. Сроки сезонных миграций могут сдвигаться, и именно многолетние наблюдения позволяют увидеть подобные изменения. При этом кольцевание не теряет своего значения. Напротив, его можно дополнить современными технологиями.

Что происходит с Чокпаком сегодня?

Именно здесь праздник сменяется вопросом о будущем. После возвращения с конференции невозможно не испытывать гордость за то, что Казахстану удалось сохранить Чокпак – уникальную станцию, которая продолжает работать спустя шесть десятилетий. Но одновременно невозможно не замечать проблем.

– Чокпак перестал быть просто станцией кольцевания, а, наверное, никогда ей и не был, – говорит представитель ОФ «Крылья», организатор школы бёрдвотчеров в Казахстане Павел Аджигильдяев. – Вокруг Чокпака собралось целое сообщество орнитологов и других биологов: териологов, герпетологов, хироптерологов, специалистов по паразитам, систематиков… Кто-то приезжает изучать грызунов в окрестностях, кто-то – летучих мышей, кто-то собирает клещей и блох с пойманных птиц. Все находят, чем заняться на Чокпаке, и объединяют всех птицы – и редкое чувство, что здесь ты часть чего-то важного и настоящего.

Работа на станции продолжается и в темноте

Чокпак – единственная станция кольцевания на несколько тысяч километров Центральноазиатского пролётного пути! Этот путь миграции птиц соединяет Сибирь с Индией и Восточной Африкой. Благодаря положению Чокпака между горными хребтами – птицы вынуждены лететь тут плотным потоком. На Чокпаке самая большая в Центральной Азии концентрация мигрирующих видов – и другого такого места на этом пролётном пути нет. 

На карте показаны ближайшие к Чокпаку станции кольцевания. С севера ближайшая на Байкале. С другой стороны ближайшая в Эйлате. Получается Чокпак – единственная станция на Центральноазиатском пролётном пути на 6500 километров!

И здесь же – единственное место в регионе, где птиц определяют контактным способом, держа в руках. Для мелких воробьинообразных птиц это часто единственный надёжный способ определения: в бинокль или на фотографиях многие виды просто неотличимы друг от друга.

Я сам не раз в этом убеждался. Например, птицы, которых я с уверенностью записал бы на глаз в белых трясогузок – при ближайшем осмотре оказывались желтоголовыми или жёлтыми. Их выдавали характерные перья под крылом, которые просто не увидишь на расстоянии, в полёте.

Похожая история регулярно происходит и с пеночками. Пеночки сами по себе сложны для определения, несколько очень похожих видов отличаются небольшими деталями оперения – надбровной полосой, длиной крыла и относительной длиной маховых перьев. Так что, не держа птицу в руках с линейкой, часто вид просто невозможно определить.

Лучший способ – контактный 

– Интересно, что прямо на следующий день после конференции на Чокпаке был впервые зафиксирован и подробно сфотографирован новый вид для Казахстана, – продолжает Павел. – Подробности пока раскрывать не буду, скорее всего, скоро про это открытие выйдет научная статья. Но сделать такое открытие можно только там, где каждую пойманную птицу внимательно рассматривают, держа её в руках.

И в целом, за 60 лет на Чокпаке накоплен огромный массив наблюдений, которому просто нет аналогов в Центральной Азии. Это сотни тысяч окольцованных птиц, записи о сроках миграции, о состоянии птиц год за годом. Особенно ценен этот архив своей непрерывностью. Любой перерыв в работе или изменение в методике работы Чокпака – это трещина в многолетнем ряде данных, который задним числом восстановить уже не получится. 

Хотелось бы, чтобы Чокпак и дальше фиксировал долгосрочные изменения в авиафауне региона. То, ради чего станция существует 60 лет – и она должна продолжать работать в текущем формате. 

Отслеживание динамики миграций особенно важно сейчас, в эпоху стремительного изменения климата. Многие мелкие воробьинообразные птицы, которых кольцуют на Чокпаке, являются индикаторными видами. Их исчезновение может быть первым признаком серьёзных изменений в регионе: таяния ледников, пересыхания рек, возможных эпизоотий. Всё это возможно только с кольцеванием и контактным определением птиц, а не только визуальными наблюдениями бёрдвотчеров и учётчиков. 

…Бытовые условия станции остаются весьма аскетичными. Жилые вагончики и домик для кольцевания, где продолжается научная работа, сохранились ещё с советского периода. Вопрос финансирования остаётся одним из наиболее острых.

Простая, но очень дружелюбная атмосфера станции

И это особенно контрастирует с международным интересом к Чокпаку. На юбилейную конференцию приехали (и подключились онлайн) специалисты из Казахстана, Кыргызстана, России, Китая, Германии, Израиля, США и других стран. Научное сообщество продолжает воспринимать Чокпак как важную точку для изучения миграций.

Значит, вопрос заключается не в том, нужен ли такой объект науке. Его востребованность очевидна. Вопрос в том, сможет ли станция получить ресурсы, необходимые для дальнейшего развития. Сегодня Чокпак нуждается не только в энтузиазме учёных. Ему необходимы дополнительное финансирование, внимание и поддержка со стороны государства, а также со стороны социально ответственных меценатов из бизнес сектора, кому не безразлична окружающая нам природа.

Потому что сохранить Чокпак – значит сохранить не просто старую станцию и сети-ловушки. Это значит сохранить шестидесятилетнюю научную историю, уникальный массив наблюдений и возможность продолжать изучение миграционных путей птиц в Центральной Азии.

Очень хочется, чтобы ещё через 60 лет здесь снова звучали голоса орнитологов, работали сети, ставились кольца, а птицы продолжали отправляться отсюда в свои большие путешествия. Чокпак должен жить.

Продолжение следует

Материал подготовила Наталья БОРОВАЯ

Фото предоставлены участниками конференции