За ходом реализации проекта возвращения тигров в Прибалхашье издание «Ветер Странствий» следит с 2016, когда только разрабатывалась его правовая и научная база. 

Учёные отталкивались от заключения группы исследователей, опубликованного в 2015 году в научном журнале Science Advances. Зоологи из Института зоологических и экологических исследований Лейбница (Германия), а также их британские и датские коллеги, проанализировали морфологические, экологические и генетические признаки всех известных популяций тигров и пришли к выводу, что традиционное разделение на 9 подвидов необоснованно, и предложили выделить всего два: континентальный тигр (Panthera tigris tigris) и зондский (островной) тигр (Panthera tigris sondaica). В 2017 году целевая группа по классификации кошачьих МСОП (IUCN) – официально признала единый континентальный подвид. 

Непрерывный ареал тигра, населявшего просторы восточной Евразии, был разорван по экологическим меркам недавно: семь – десять тысяч лет тому назад, поэтому процент общих генов между амурским тигром и вымершим туранским учёные оценили примерно в 99,9 процентов.

Всем ныне живущим людям эта цифра хорошо знакома. У нас тоже уровень генетических отличий между любыми двумя людьми на планете составляет в среднем 0,1 процента. Это, конечно, не означает, что рацион жителя Новой Гвинеи удовлетворит любого европейца и наоборот, но плодовитое потомство они, если очень захотят, оставить точно смогут. 

Будем надеяться, что Үміт придутся по вкусу жирненькие балхашские кабаны, численность которых в тростниковой полосе вдоль южного берега Балхаша значительно выросла благодаря неусыпной деятельности инспекторов природного резервата «Иле-Балхаш». 

Эта новая особо охраняемая территория была создана в 2018 году на участке 415 164,2 гектара. В 2026 году площадь увеличилась еще на 35 088,47 гектаров, заняв всё побережье от аула Караой до «Узкости» – перешейка отделяющего восточную (солёную) часть Балхаша от западной. За прошедшие годы было сделано немало для благоустройства новой квартиры для усатого хищника, прежде всего кормовой базы. Если под лапой всегда есть свежая закуска, то и с ностальгией легче справиться. 

Из Сырдарья-Туркестанского регионального природного парка и Карачингильского охотничьего хозяйства Алматинской области с 2018 по 2023 год в резерват было завезено около 200 особей тугайных (бухарских) оленей, которые сформировали устойчивую популяцию. Выпущено более 119 особей туркменского кулана. Устроены поилки для джейранов. В такой компании тигру будет не так одиноко. Ведётся системная борьба с пожарами – настоящим бичом Южного Прибалхашья.  

Первые две особи тигров прибыли из зоопарка Нидерландов в 2024 году, они содержатся в вольере, а основная, предназначенная к выпуску группа: два взрослых тигра и два тигрёнка были привезены из Хабаровского края в мае 2026. И вот после акклиматизации первая тигрица, оснащённая GPS/GSM-ошейником, выпущена в природу. Үміт означает «Надежда»! Она даёт надежду тигриному роду на возрождение, Южному Прибалхашью на восстановлении былого биоразнообразия, а нам – на то, что наша жизнь станет чуть полнее и интереснее. 

Первые недели на воле – самые волнующие. Учёные непрерывно следят за перемещениями и поведением новой жительницы камышового рая. Расчёт делается на инстинктивный элемент поведения животных, называемый хомингом (от английского homing – возвращение домой). Проведя полгода в акклиматизационном вольере, тигрица, скорее всего, записала этот район в навигатор, встроенный в систему её инстинктов. Если она не будет испытывать недостатка в корме, то у неё не должно возникнуть стремления покинуть пригодное для жизни место. От добра – добра не ищут! Хотя история знает примеры, когда у крупных кошачьих ломается GPS встроенный в их тёмный кошачий мозг, и они пускаются во все тяжкие. 

В книге «Владыка джунглей» описан случай, как в 1905 году якутские охотники убили тигра в Усть-Майском районе за полторы тысячи вёрст от естественного ареала. А в начале двухтысячных охотник неподалёку Тараза поймал в волчий капкан переднеазиатского леопарда, а в 2021 ещё один леопард был найден мёртвым возле Бейнеу. Скорее всего, такие дальние перемещения крупных кошачьих связаны с бескормицей. Если «дома» с едой всё нормально, то инстинкт хоминга работает вполне надёжно. Но, а если вдруг что-то пойдёт не так, и хищник зайдёт в пределы опасной близости с населёнными пунктами, то за его перемещениями будет следить группа быстрого реагирования, которая усыпит зверя и перевезёт в безопасное место.  

В публикациях ряда специалистов отмечался ещё один важный аспект тигриного проекта. Если он будет успешным, то это повысит экологические значение региона и привлечёт к проблемам Балхаша внимание мировой общественности. Не секрет, что 80 процентов стока Иле-Балхашской водной системы поступает из Китая. И даже 10 процентное увеличение расхода воды на орошение и хозяйственные нужды в верховьях реки в её устье сократит площадь дельтовых экосистем до критической отметки. Так что число защитников отечественных водных ресурсов прибыло. Будем биться за наш Балхаш вместе, как в фильме «Аватар». 

Подготовила Наталья БОРОВАЯ
Фото и видео предоставлены Министерством экологии и природных ресурсов РК